Los libros de Harry Harrington, ya en español, por el traductor de bonsai4me.es Bonsai Inspirations 1 Bonsai Inspirations 2

Fagus es un género de 10 especies de árboles caducifolios ampliamente extendidos por las regiones templadas del hemisferio norte. La más común, la haya europea (Fagus sylvatica), es una de las especies nativas más importantes del Reino Unido; la haya japonesa (Fagus crenata) es una pariente muy cercana. Si crecen como especímenes aislados, ambas especies en su madurez constituyen majestuosos árboles con copa esférica y ramas que llegan hasta el suelo. La corteza es gris en las especies europeas y plateada en las japonesas, pero sigue siendo muy suave incluso en los ejemplares muy viejos de ambas.

Aparecen pequeñas flores monoicas de ambos sexos con las hojas en primavera que son polinizadas con viento. En otoño producen unas nueces comúnmente llamadas hayucos. Las hojas están dispuestas alternativamente: las de especies europeas son ovales, con los bordes ondulados, unos 10 cm de longitud y un color verde pálido en primavera, apareciendo tan tarde como mayo en el Reino Unido, volviéndose brillantes en verano y entonces amarillas y naranja-marrón en otoño. Este follaje marrón normalmente permanece en el árbol durante todo el invierno, protegiendo las yemas de hoja de los años siguientes, e incluso a veces no caen hasta la siguiente primavera. La haya japonesa, la Fagus crenata, tiene las mismas características pero sus hojas son ligeramente más pequeñas.

Aunque ambas especies F. sylvatica y F. crenata son las más trabajadas como bonsái, hay buen potencial en otras especies para crear bonsáis de calidad. Debe hacerse notar que, excepto la F. sylvatica, las hayas necesitan largos y cálidos veranos para prosperar, y en algunas partes del norte de Europa los relativamente cortos veranos pueden ser una desventaja para su crecimiento con vigor.

Algunas especies de haya y de carpe (Carpinus) se suelen confundir, pues tienen muchas similitudes, especialmente en el aspecto de las hojas. El modo más simple de diferenciarlas es examinar el tronco: las hayas tienen una corteza totalmente lisa, mientras los carpes desarrollan unas venas plateadas en la superficie de la suya.

Notas para el Cultivo como Bonsái

Posición: Las hayas son felices creciendo tanto en semi-sombra como a pleno sol, pero sí que necesitan estar protegidas del potente sol de mediodía en verano y los vientos fuertes, pues ambos pueden causar que se amarronen y quemen las hojas. En condiciones con gran insolación y vientos intensos, las hayas requerirán raciones de agua más generosas, sobre todo si están en macetas poco profundas. También es aconsejable la protección invernal si las temperaturas alcanzan los -5ºC.

Abonado: En árboles refinados es mejor retirar el fertilizante durante 3-4 semanas tras aparecer las hojas en primavera, para mantener ese vigoroso crecimiento más fino y con entrenudos más cortos. Después de ese intenso periodo, abonar quincenalmente hasta el final del verano. En árboles que aún tienen en desarrollo el tronco o las ramas primarias, abona en cuanto las hojas empiecen a desplegarse.

Trasplante: Cada dos años en primavera en cuanto se estiran las yemas, en un sustrato normal. Los especímenes más viejos se pueden trasplantar como y cuando se desee.

Poda: El principal impulso de crecimiento de las hayas se da en primavera: para mejorar la ramificación es importante pinzar las puntas después de que emerja la primera o segunda hoja, lo cual reducirá mucho la longitud del entrenudo. Dejar estirarse al brote resultará en un crecimiento más basto, con largos entrenudos, aunque eso es positivo si se trata de engordar troncos o ramas primarias en árboles jóvenes. Después de que el crecimiento primaveral se haya desarrollado por completo, poda hasta el brote que te gustaría que en el futuro fuera a empezar el siguiente crecimiento. Las podas fuertes se pueden hacer a finales del invierno o a medio verano. La eliminación de grandes ramas también se hace a mediados de verano para acelerar la curación de las heridas.

Para más detalles visita Técnicas Avanzadas de Poda en la Haya Europea

El alambrado hay que hacerlo con un cuidado extremo, pues la corteza se marca con mucha facilidad y esas marcas de alambre tardan bastante tiempo en desaparecer de la delicada superficie. Las ramas engordan de repente en primavera y el alambre puede cortarlas en cuestión de días. Intenta, si es posible, usar tirantes en vez de alambre para mover las ramas.

Propagación: Siembra las semillas en el exterior en otoño o en primavera después de estratificarlas en frío. Acodos aéreos a finales de primavera, tras haberse endurecido el crecimiento de la estación.

Plagas y Enfermedades: Pulgones, cochinilla de la corteza y oídio.

Estilos: Las hayas encajan en todos los estilos verticales, formal e informales, en tamaños desde medianos a extra-grandes. Las hayas son de crecimiento lento, así que lograr un bonsái con un gran tronco es un proceso largo. Por esta razón suelen verse hayas formando grupos, con troncos relativamente delgados, creando un buen efecto.